日前，由国家发改委主管的中国城市轨道交通协会发布了《2021年中国内地城轨交通线路概况》：截至2021年12月31日，中国内地累计有50个城市投运城轨交通线路9192．62公里，其中地铁7253．73公里，占比78．9％。2021年当年新增洛阳、嘉兴、绍兴、文山州、芜湖5个城轨交通运营城市，其中洛阳、绍兴为地铁运营城市、芜湖为跨座式单轨运营城市；另有北京、上海、天津、重庆、广州、深圳、武汉、南京、沈阳、长春、大连、西安、哈尔滨、苏州、郑州、杭州、佛山、宁波、无锡、南昌、青岛、南宁、合肥、石家庄、贵阳、厦门、济南、常州、徐州、株洲等30个城市也均有新线或新段开通运营。
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（截至2021年12月31日，中国内地已开通城轨交通线路长度统计见上表，截取自中国轨道交通协会官方网站）
根据《2021年中国内地城轨交通线路概况》数据图示，截至2021年12月31日，中国内地城轨交通运营线路总长度前十名城市是：上海（936．03公里）、北京（855．20公里）、成都（652．00公里）、广州（589．90公里）、南京（443．34公里）、深圳（431．03公里）、武汉（479．89公里）、重庆（384．90公里）、杭州（334．81公里）、青岛（293．00公里）。
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从这个统计可以看出，超大型城市上海和北京的轨道交通运营里程已经表现出向1000公里迈进的趋向，其中2021年上海地铁全网络运营里程突破800公里，列世界第一。可喜可贺的是，山东青岛自去年以254．20公里挤进前10名之后，今年继续保持第10名，而且在北方城市中运营里程仅次于北京，成为名副其实的“北方城轨第二城”。
根据去年统计数据，2020年轨道交通运营里程前十城市为：上海（834．20公里）、北京（799．40公里）、成都（652．00公里）、广州（531．90公里）、深圳（423．36公里）、南京（394．30公里）、武汉（387．50公里）、重庆（343．49公里）、杭州（299．93公里）、青岛（254．20公里）。
对比前后两年轨道交通里程数据，前4名北京、上海、成都、广州的排名没有发生变化，但南京（443．34公里）超过了深圳（431．03公里），武汉一年运营里程增加90公里。山东青岛这几年的轨道交通发展较快，从2017年的22名，冲到2018年的11名、2019年的13名，然后在2020年占据第10名的席位并在2021年得以保持。
超大型城市的城轨建设继续保持高歌猛进的步伐。2021年12月31日，北京“一口气”同步开通了9条地铁线（段），9条地铁线（段）分别是：19号线一期、17号线南段、11号线西段、机场线西延、8号线三期剩余段、14号线剩余段、S1线剩余段、昌平线南延（清河站）、16号线中段（玉渊潭东门站），新增运营里程56．1公里。2021年12月28日，深圳开通运营地铁20号线一期。目前，深圳地铁在建线路共有11段，包括3号线四期、5号线西延、6号线支线、8号线二期、8号线三期、11号线二期、12号线一期、13号线一期、14号线一期、16号线、20号线。到2035年，深圳市轨道交通规划里程将达到1335千米。
但与此同时，省会城市和计划单列市等重点城市的城轨规划建设力度加大。2021年3月，国家发改委受理了青岛市城市轨道交通第三期建设规划，9月份，《关于青岛市城市轨道交通第三期建设规划（2021－2026年）的批复》就“尘埃落定”，2号线二期、5号线、6号线二期、7号线二期、8号线支线、9号线一期和15号线一期共7个项目、139公里线路顺利获批，总投资约1000亿元。在省会城市中，除了上文提到的南京、武汉，济南、沈阳、石家庄、贵阳、杭州、西安、南宁、南昌等省会城市，2021年也都有新增轨道线路投入运营，其中济南去年新增轨道交通2号线，线路长度36．40公里，属于省会中新增运营里程较多的城市。
如今，轨道交通特别是地铁，已经普遍被视为大城市的标配。2021年当年共计新增城轨交通运营线路长度1222．92公里，新增运营线路39条，其中地铁971．93公里，占比79．48％。超大城市客流对地铁依赖程度也日益加深，根据交通运输部科学研究院去年发布的《中国可持续交通发展报告》，2020年，北京、上海、广州、深圳等城市，城市轨道交通在公共交通中的分担率达到50％以上。
城市轨道交通建设，有时会受偶然因素影响。比如，杭州2022年举行亚运会，这几年地铁建设明显加快。2018年年末，杭州《城市轨道交通第三期建设规划（2017～2022年）》获得调整，新增68．3公里，当时的解释是“杭州作为2022年亚运会举办城市，要提升其公共交通体系对城市高质量发展以及国际重大赛事的服务保障能力”。
但从根本上讲，决定城市轨道建设的是经济实力和城市人口。2018年7月，国家修订了原有城市轨道交通建设基本条件，要求申报建设地铁的城市地方一般公共财政预算收入应在300亿元以上（2003年为100亿元），地区生产总值3000亿元以上（2003年为1000亿元），市区常住人口原则上在300万人以上（无变化），远期客流规模达到单向高峰小时3万人以上（无变化）。简单说，城市轨道交通建设的原则就是“有人坐，修得起”，这几年，城市轨道建设的起起落落，背后都是与城市发展状况密切有关。
