随着20日清华大学队击败北京大学队卫冕成功，第23届中国大学生篮球联赛（CUBA）落下帷幕。回顾整个赛季，在新冠肺炎疫情防控常态化的情况下，CUBA赛季总观赛人次达1.77亿，尤为难得的是，巅峰四强赛首度走出校园、走进社会场馆并公开售票，无论是票务还是关注度都大获成功，CUBA的纽带力量越来越强、破圈力度越来越大、融合程度越来越高，中国篮球的又一个顶级IP呼之欲出。
纽带与文化
本赛季巅峰四强赛走出校园，在苏州湾体育中心举行，首度闯进四强的北京化工大学队虽然没能打进决赛，但队员们依然有了“主场”的感觉。北化工校友会组织购买了300多张门票，统一着装，不少人还带上了“二代”，来为自己的母校鼓劲加油。中国大学生体育协会项目部主任赵兴认为，这意味着赛事背后的文化体系正在建立起来，大家对校园体育文化的归属感比比赛本身更加重要，CUBA成了一个很好的载体。
显然，力推主客场赛制的CUBA正逐渐为大学生和校友们所接受，成为校友文化纽带的组成部分。在疫情防控常态化的背景下，本赛季很多校园内比赛只对校内观众开放，阿里体育在本届赛事运营上进一步下沉，在有条件的客场学校举办“第二主场”观赛活动，并首次实现一、二、三级别联赛所有场次（含基层赛）比赛直播和数据统计，让更多人能看到自己学校的比赛，这带来了联赛关注度和观看量的飞涨。本赛季CUBA总观看人数5684万、人次1.77亿，联赛新推出的“CUBA我的主场”小程序上线8个月用户数突破200万，有50万用户通过小程序抢票，八强赛以后现场场场爆满……
巅峰四强赛期间，记者在苏州采访发现，总决赛门票可以用一票难求来形容，赵兴说，总决赛约有3500名观众到场，票早早就卖完了，客单价在150元左右，“撇开票务盈利不说，我觉得这是一个好的迹象，越来越多人在关注CUBA。”同样，在社交媒体热门榜上，CUBA也成了常客，整个赛季全网登上热搜、热榜35次。
破圈与跨界
3月的CUBA全明星赛在重庆举办，当CUBA“渝”见网红城市，年轻的赛事没有满足于办好一场全明星比赛，在重庆网红文创社区“鹅岭二厂”设置CUBA史上首个城市打卡点、为每位全明星球员精准定制高光时刻定妆照、邀请知名流行创作组合“南征北战NZBZ”唱响全新主题曲、制定扣篮计三分赛制增强观赏性……一系列的组合拳让这次全明星赛迅速出圈，阿里体育副总裁黄春翔表示，CUBA正尝试慢慢变成大型的生活方式和赛事派对，通过走出来，连通更多场景，让所有人放下手机，走到不同场景去体验运动。
无论是在重庆的全明星赛，还是在苏州的巅峰四强赛，CUBA的“出圈”都收获满满，同时，这届走出校园的CUBA联名和IP授权数量达联赛史上最高。赵兴表示，走进社会场馆是赛事发展的必经之路，也为联赛发展提供了更多机遇，“目前我们觉得CUBA联赛的商业化还远没有达到需要的程度，竞赛是一个优质载体，希望能有更多社会力量一起来合作，实现共赢，积极推进校园体育的发展。”
融合与造星
清华大学与北京大学在总决赛上演“五道口德比”，最终夺冠的清华大学队员们穿上写有“无体育不清华”字样的夺冠T恤，这对正大力提倡的体教融合而言，其榜样和号召力不言而喻。
在总决赛赛场上出现了第三支球队——来自贵州省黔东南州黎平县乜洞小学的三年级队伍。今年3月他们刚刚获赠一块新球场，校长孟庆光说，自从有了新球场，孩子们每天放学后都要打到天黑。蔡崇信公益基金会理事长张正华说：“我们在全国推进‘体教融合’的教育理念，通过优秀校长评选、体育项目引进、体育设施支持和赛事组织等多种多样的形式，希望能帮助到更多的学校和学生。”在全明星赛期间，CUBA还发起了“小小训练营”，希望能通过这个平台，影响更多的孩子参与体育运动。
和以往象牙塔中的“独乐乐”不同，走出来的CUBA要实现“众乐乐”，还需要打造属于自己的明星。事实上，近年来CUBA球员的受关注度正不断提高，一些明星球员的热度丝毫不逊于职业球员，同时，随着CUBA竞技水平的不断提升，CUBA球员自身的热度也在提高，从2015年CBA首次选秀大会近乎无人问津，到2020年选秀大会19名球员11位来自CUBA，不少CUBA球员已经在职业赛场上站住脚跟。
2021CBA选秀大会，又有北大赵柏清等多名优秀CUBA球员参加，清华大学主教练陈磊在决赛赛后发布会上报出了一长串名字，他说：“今年应该是CBA的一个选秀大年。”
