世界上的事，从来有人欢喜有人忧。得悉卡塔尔世界杯不扩军的消息，最“忧”的恐怕就是翘首以待的中国球迷了。眼看着晋级名额由喜大普奔的“8.5”，降回到望梅止渴的“4.5”，不少网友戏言，国足可以提前备战2026了。
比“提前备战论”更扎心的，是球迷对国足前途的悲观。“万一扩军进不了，怎么办？”这样的调侃，代表了不少网友的无奈。球迷的悲观情绪当然有据可依，在2018年折戟12强赛之前，国足甚至已经连续15年没能进入亚洲区的决赛阶段了。指望这样一个在“二本线”上下晃荡的学生，去冲击985名校，不是太自恋，就是装糊涂。
对于世界排名暂居亚洲第8的国足而言，一旦世界杯扩军，1/8.5的名额当是触手可及，在唯结果论的足球世界里，“出线”就是全部的意义所在，但里皮和他的球队没能刮出这张“彩票”，就不得不面对严峻的现实了。说到底，无论从纸面实力还是真刀真枪，国足显然没有在2022年成为1/4.5的可能，且不说高高在上的日韩伊朗澳大利亚，就是沙特泰国伊拉克也是不小的威胁。马云说，梦想还是要有的，万一实现了呢？但国足用不上这句励志的话，因为他们只有梦想，没有万一。
人们总说，机会留给有准备的人，换而言之，没有准备好的人，就不配得到机会。 2002年，首次打进世界杯决赛圈的国足，当时看来似乎有运气的成分，但郝海东、范志毅、李铁、李霄鹏、孙继海……分明是职业化以来，中国足球唯一拿得出手的“黄金一代”。直至今日，中国足球也只是诞生了一个个“造富神话”，却从未生产出球迷刚需的“进球机器”。
近年来国足阵容的频繁更迭，始终无法成型一套稳定的核心阵容，表面上看是兵多将广，让主帅犯了选择困难症，实际上却是广种薄收、无米下炊，执教鞭者靠“刮彩票”寻求一些心理安慰罢了。
从8.5到4.5，看似天堂地狱，实为上天厚爱。把时间窗口拉长四年，给了我们更多踏实苦干的机会，只有到了能凭实力跟日韩掰掰手腕之时，才是中国足球真正的出头之日。否则即便作为1/8.5进了世界杯，两场比赛被人家打成筛子，灰溜溜地回家，也不是什么光彩的事。
