国际足联主席因凡蒂诺的世界杯扩军计划，只能留待2026年了。 新华社发
北京时间昨天凌晨，国际足联（FIFA）正式宣布，2022年卡塔尔世界杯将不会由32支增至48支，“扩军”将按原计划于2026年正式施行。对于中国足球而言，这显然算不得个好消息。
卡塔尔世界杯暂不“扩军”
为进一步扩大足球运动在全球的影响力，让更多水平较低的球队参与其中，国际足联于2017年做出了世界杯扩军的决定，并把时间确定为2026年。与此同时，他们也没有彻底否决“提前扩军”的可能性，始终表示“对此持开放态度”，并在今年以来与卡塔尔方面多次研究此事。
不过，在综合分析各方面情况之后，国际足联最终放弃了这一想法，他们在声明中表示，“细致全面地向各利益攸关方征求意见之后，得出的结论是目前情况下无法实现这一提议。 ”具体到原因，FIFA认为，“鉴于提早进行准备工作，还要对举办地筹备过程中有可能受到的影响进行详细分析，这都需要更多时间，在6月截止期前无法做出决定，因而该方案不被采纳。 ”尽管这是一个让很多人失望的决定，但客观来看，这却是国际足联向现实低头的无奈之举。 2022年世界杯预选赛今年9月将全面展开，从时间窗口来看，国际足联没有太多转圜余地了。
承办能力不足是“主因”
其实，关于2022年世界杯是否扩军，正反两派的争论由来已久。正方认为，把市场做大，可以让FIFA名利双收；而反方的主要论点，则是扩军会让赛事“注水”，降低世界杯的精彩程度。
不过，就此次“暂不扩军”的结论来看，正反双方都没有占得上风。 2022年维持32支球队现状的最根本原因，还是由于承办方能力不足。目前来看，卡塔尔的比赛场地和接待条件，都难以独力应付多出来的16场比赛（若扩军，比赛总场次将从64场增加到80场）。而鉴于海湾地区错综复杂的形势，卡塔尔很难在周边国家找到愿意“协办”的合作方。
更何况，本届比赛因气候原因，将首次放在冬季举行（11月21日至12月18日），本已对此怨声载道的欧洲各主流联赛，若要为此再次调整赛程，恐怕会将一腔怒火都抛向国际足联。因凡蒂诺是否能禁得起这样的风浪，也是一个未知数。
规则调整是个“未知数”
除了承办能力不足，另一件令国际足联头疼的事，就是规则、赛制大幅度调整后，究竟效果如何。参赛队从32支扩充至48支，不止是多了16场比赛那么简单，从分组抽签到算分出线，都需要推倒重来。
按照国际足联制定的规则，48支参赛球队的规模，将把此前8个小组、每组4队、前两名出线的模式，变为16个小组、每组3队、前两名出线，为避免默契球，小组打平的比赛通过点球大战决出胜负。但每轮比赛都有一队轮空的赛制，实际上意味着“默契球”的可能性大大增加了，特别是在小组赛最后一轮。
从历史经验来看，赛事扩军从来都是利弊互现。2016年欧洲杯首次扩军至24队，虽然出现了冰岛、威尔士这样的励志偶像，但冠军葡萄牙队小组赛三战皆平的“黑点”，却一直为球迷所诟病。而48支球队参赛的世界杯必然生出更为悬殊的强弱差距，比赛是否会因此彻底丧失悬念和吸引力，恐怕更是一个大大的问号。 青岛晚报/掌上青岛/青网 记者 张羽
