10月27日下午，民营火箭企业北京蓝箭空间科技有限公司自主研发的三级运载火箭“朱雀一号”，在酒泉卫星发射中心搭载微小卫星“未来号”发射升空，成为我国首枚发射的民营运载火箭，但最终，一二级、整流罩分离成功，三级在飞行过程中却出现异常，卫星未能入轨。
这是一款与浙江渊源颇深的民营火箭，因为它的组装基地就在浙江湖州，因此“朱雀一号”同时也被命名为“朱雀·南太湖号”。当卫星未能入轨消息传出后，航空界人士、业内人士为之慨叹，而江浙人士，尤为惋惜。
近些年来，民营航天浪潮已席卷国内。2015年之前，国内被熟知的商业航天企业仅有翎客航天。2015年之后，民营火箭发展进入快车道，陆续有星际荣耀、星途探索、蓝箭航天、零壹空间等9家公司成立。而从今年5月开始，零壹空间、星际荣耀、蓝箭这3家公司纷纷进入了产品发射阶段。
民营航天为何掀起浪潮？与微小卫星的迅速发展、填补了传统大卫星的市场空缺，成为主导商业航天的新势力有关。微小卫星成为行业新趋势并不偶然，由于卫星的制造成本近年大幅降低，再加上对太空领域的研究开发越来越受到关注，很多私人企业和科研机构开始涉足卫星领域。微小卫星发射起来虽简单，但如果没有合适的火箭带上天，依然是水中花镜中月。因为重量集中在200千克以内、运行于中低轨道卫星的商业卫星毕竟不可能完全依靠“国家队”的火箭发射。一则“国家队”的主要精力是放在有战略意义的高轨道卫星上，二则“国家队”有不同于商业发射的航天标准，依靠“国家队”发射，卫星成本将高很多。商业卫星还是依托民营发射为主，这也是各国大力发展民营航天的原因所在。如今，航天大国美国的民营火箭发射的价格是中国的50%-60%左右。
但是，作为一个高风险行业，航天一向都是伴着失败在成长。例如美国民营火箭的翘楚SpaceX公司，在其打造过程中，就曾经有过多次失败，前三次发射，都以爆炸告终，老板也数度濒临破产。航天业就是如此，每一次发射都伴随着高风险，但每一次事故也可以帮助人们排除一些问题，在“归零”（航天词汇，指从头查找问题，在每个环节中举一反三，以消除所有的隐患）之中，让后人在前人的肩膀上吸取教训，从而让火箭变得更安全。从这一点来说，“朱雀一号”这次的失败在航天史上只是溅起的一朵平常的浪花而已。
虽是航天史上一小步，却是民营企业一大步。作为中国民营运载火箭首发，这样的结果已经不容易，因为此次发射已经达到了关键技术验证的目标。正如蓝箭航天CEO张昌武表示，试飞验证了我们之前的很多目标和参数，给朱雀的继续发射提供了宝贵的经验。而且“在这背后，我们做了一系列重大工作，完成了包括与行业内监管部门一起推动民营航天的准入制度、许可申请、简化发射流程等，这已经具有里程碑意义”。
探索太空的工程有助于解决人类目前所面临的种种危机，我们不仅需要来自太空的原材料，需要可供人类生存居住的新空间，更重要的是，太空满足我们不停探索的需要，给人类无穷的启迪。人类的太空探索不会止步，因此，中国民营运载火箭的研发也不能因为一次短暂失利而停顿。只有继续前进，从“朱雀一号”的失利中获得的经验才真的有意义，才能真正转化为人类的财富。（项向荣）
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