行业观察
曲 创
近日，苹果公司的市值突破了万亿美元关口，在和谷歌、亚马逊的“万亿”冲刺赛中胜出，成为美国有史以来第一家万亿级公司。“万亿”里程牌的最后一把助推来自苹果公司8月1日公布的2018财年第三季度财报，其中引人关注之处是其服务类收入，共计95.48亿美元，同比增长31%，市场对此十分看好。
上述服务类产品收入，主要来自于iTunes、App Store、Apple Music、iCloud这些服务给苹果带来的收益。依笔者看，在如今硬件技术难分高下、“千机一面”的市场环境下，软实力已超过硬实力、日渐成为硬件厂商的核心竞争力。
消费者对软、硬件的综合感受形成了最终的用户体验，消费者的感受直接决定了硬件产品的销量。而苹果一直坚持的封闭体系，就是为了能保证品质，为用户提供优质的体验。2017年，苹果应用商店App Store中的应用数量已超200万，用户总支出为425亿美元，是谷歌应用商店Google Play的两倍。苹果良好的硬件性能给软件开发者提供了优秀的技术平台，封闭完整的系统则培养了消费者为软件付费的习惯。内容提供者、软件开发者和消费者之间良性互动，共同打造了独一无二的苹果模式。
反观家电业之所以成为夕阳产业，不是因为厂商们不努力，而是因为市场饱和了。电视、空调等家电的普及率早已触及“天花板”，高速增长的“黄金岁月”一去不复返。手机和电脑行业也是如此。如今只卖硬件已很难赚钱，除苹果外的手机厂商虽然销量高，可拿到手的利润却有限，只是赚了些辛苦钱。
同样陷入尴尬境地的还有曾经风光无限的电信运营商。如今传统电信业务被各种APP所取代，其业务收入一路下滑，日渐沦落为“流量管道商”。前不久，美国最高法院批准美国电信运营商AT&T收购娱乐内容供应商时代华纳公司，这标志着这家老牌通信运营商正在向内容平台方向转型，平台化或许是未来运营商的发展趋势。
苹果价值万亿美元，相当于深圳市GDP的3倍，这一对比让人颇为感慨。单论硬件产品的性能指标，苹果并不是最强的，但其产品体验却是最好的。究其根本，硬件永远只是工具，而产品最终提供给用户的还是有“温度”的内容。就好比追剧，用户或许没那么在意他是在哪个平台观看、哪个平台能提供高清版，他们更关心剧情的起伏。
在一定时间范围内，再“黑”的技术也有被对手追上的那一天，难逃同质化的结局。而多变的内容拥有更多可能性，它难有创新的“天花板”，更贴近人性、更“懂你”，是留住用户的根本。
（作者系山东大学教授、博士生导师）
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