哈登突如其来的受伤牵动着每一个火箭球迷的心。这次腿筋二级拉伤将让他至少缺席两周时间。对于高歌猛进的火箭来说，是一个极其糟糕的坏消息。
看过这几年火箭比赛的球迷都明白，哈登对火箭的意义都是无可取代的。今年是哈登为火箭效力的第6个赛季，除去和霍华德名存实亡的双核时期，哈登都是火箭当之无愧的绝对且唯一核心。他的得分也从初始的25.9分上涨到今年的32.3分。如今MVP排行上一骑绝尘，也说明了他此时的状态正值最佳。
但这个时候，我们多少有些忽略另一核心保罗的存在。他确实在部分场次不显山露水。但作为联盟中的最强辅助之一，也正是因为他的到来，让哈登得以从一号位上解放，重新回到那个大杀四方的第一分卫。
回看保罗的个人数据，在第一场大伤后到现在，他的数据也悄然爬升到17.2分5.2篮板8.9助攻和2次抢断，三项命中率有46%、39.8%和91.8%。在西部第二的队里，这数据拿出去也够得上全明星标准了，况且身边还有着MVP第一人。在这个角度来说，保罗非但没有退化，他甚至更胜一筹：迅速找到个人定位，并发挥出了最佳水准，几乎无法做得更好了。
在我们球迷的广泛认知中，保罗都是那个大包大揽，一球在手的真正控球后卫。因此这赛季他在球权上的牺牲大家有目共睹：保罗本赛季的球权占有率仅有22.6%，在他的生涯中排在倒数第四，也影响到了他的助攻率（本赛季45.2%，也是生涯倒数第四），然而现在火箭拥有的，是一个更有效率的保罗，36分钟的助攻10.2次高于生涯平均水平，甚至36分钟篮板球达到了生涯新高。以他现在31.4分钟的出场时间和目前的球权，还有不小的提升余地。
从早年黄蜂时期，到快船双核时代，保罗一直扮演着绝对头牌的作用，他的身边的确有全明星级别强力大前锋（韦斯特和格里芬），但都是他掌控全局，被称为「自成体系」。在这套体系下，除了顶级二当家，还有顶尖防守型高终结能力中锋（钱德勒和小乔丹），辅以一干侧翼防守人（拉苏-巴特勒、阿里扎和巴莫特、韦斯利-约翰逊们）和顶级射手（佩贾与雷迪克），这是他作为头牌球星的配置。
眼下的保罗并不是火箭要围绕打造的超级巨星，而且现在是他在适应火箭的体系：在这支跑轰大队里，原本以中距离为杀招的保罗也变成了三分投手：他今年的三分球出手6.3次，是生涯最高，占到了总出手的刚好一半。而他的中距离出手，从去年的29.7%降到今年的10.4%，几乎是同期的三分之一水平。所以说保罗之前被束缚了手脚，现在火箭要想继续腾空，就要从哈登模式，转变成保罗模式。
以目前火箭的阵容配置来说，排除保罗因为年龄因素的自然下滑，若他仍在巅峰期，去掉一个哈登，火箭依然能够打造一套符合保罗体系的阵容：除开巴莫特也需要伤停两周以外，其他人无视小病小灾等同于全员健康。那么至少能够打造出一套：进攻型大前锋安德森+内线防守型吃饼高手卡佩拉+顶级射手戈登+3D阿里扎（老朋友了）的首发阵容，辅以塔克、杰拉德-格林等能快下能投三分的丹东尼跑轰理念的贯彻者，这支火箭怎么都差不到哪去。
作为联盟顶尖的两位playmaker（进攻掌控者），保罗和哈登有相似之处，也有各自不同的风格。哈登比较习惯的是个人单打辅以给内线喂球：他的场均单打9.1次拿11.8分，超过全联盟其他人一档以上（第二位是勒布朗的6.4次拿6.9分）。而在传球方面，哈登传球最大的受益者是卡佩拉：每场传7.9次就能形成2.5次助攻，几乎都来自空中作业。此外他给底角的三分助攻也是常规操作，但给外线其他位置的传球，命中率就比较一般。
而保罗这边，虽然说他有27.9%的传球都是回给了哈登，但在传球的精妙性方面，却要超出哈登不少：他给安德森、戈登、巴莫特的传球，命中率都达到了5成以上。也就是说，保罗在提高队友命中率方面极有心得，而且他给卡佩拉和内内也能送出很高的命中率。同时，保罗给安德森场均助攻1.7次、给阿里扎和戈登助攻1.4次，在调动外线射手方面，保罗称得上全联盟首屈一指了。
的确应该承认，安德森距离全明星大前锋，至少在单打方面还是有所欠缺，而其他位置由于小伤小病也容易出现捉襟见肘人员短缺的情况。不过一方面，联盟的趋势已经极大弱化了低位进攻者的优势，空间型大前锋更加吃香（韦斯特和格里芬现在都开始转型了），另一方面，火箭队内还有一些奇妙的化学反应：保罗和阿里扎以前做过队友（还包括在养伤的巴莫特），格林和塔克在太阳做过队友，他们也受到后丹东尼时期的太阳跑轰战术熏陶，二人也都是在太阳打出身价。加上全联盟最会调度的控球后卫，这支球队肯定不会崩盘，撑到哈登归来问题不大。
而且，不要小看保罗的攻击能力：即便是今年韬光养晦，保罗依然能够每场单打4次，平均每次得分达到1.14分，不比哈登，但也是联盟一流水平。而保罗历史有名的第四节关键先生，越是紧要关头他的中投稳定性越高。可想而知，接下来的时间，保罗也可以化身哈登，用他娴熟的单打，帮助火箭渡过得分荒。
诚然，丹东尼过少的轮换使用，一定程度上加大了哈登的负担，成为他伤停的导火索之一，但另一件毋庸置疑的事情，是丹东尼也擅长从板凳末端拔擢良才，因材施教。著名的2004-05赛季结束后，太阳失去了乔-约翰逊，昆廷-理查德森，还倒下了小斯，但丹东尼硬是练出一个迪奥，把贝尔培养成了顶尖3D，让巴博萨成长为最强板凳匪徒。而现在火箭坐拥豪华外线，又有足够的经验和目前的赢球趋势，说现在火箭情况艰险，未免过于悲观了。
即便哈登再多将养一段时间，在保罗决定下限的情况下，火箭也不会就此掉队。而且当勇士已经反超战绩之后，火箭的压力反而缓解了许多。作为西部当仁不让的第二强队，火箭既然无法在常规赛扳倒勇士，却也不惧其他对手。不冲击战绩，留着在季后赛全力以赴，仍是上策一桩。而在交易冷冻期结束后，莫雷的计算器也饥渴难耐，接下来火箭可能会出现频繁操作——不会是格林韦伯这样的小打小闹，想要扳动勇士，火箭还需要一个球星，接下来，也要看莫雷的运作了。
无论看好看衰，哈登和保罗的火箭，已经在联盟闯出名号，他们是当之无愧的顶尖球队。只要哈登能够痊愈归来，普通的球队是无法撼动火箭的，而现在，指挥棒交到保罗手上，也交到了最适合的人手上。被公认第一控卫数年却始终无法在季后赛更进一步的183男子，他比所有人都渴望破除魔咒，这是一场不需要动员的战役。
28岁的哈登暂且休息，现在轮到32岁的保罗上场了。
