如果乍一提起，或许没有人意识到，目前东部第二名已经易了主：一波五连胜后，猛龙反超骑士，现在排在东部第二。
而且猛龙的每百回合净胜分达到了8.8分，压了绿军和骑士一头，已经是东部榜首的水平。
不算今年，猛龙过去4年都有48胜以上的战绩，足以配得上“东部豪强”这个称谓。但在常规赛稳健之余，季后赛疲软却也是常态：这4年他们一共就过了3轮系列赛，五月份一来，猛龙就准时收工了。
发生这种事情，大家都不想的。可到底为什么呢？
答案差不多呼之欲出：这是一支纯粹外线双枪扛起来的队伍。双枪轮流打互相传，其他人跟着看。等到季后赛强度一上来，俩人被对方重点掐死，其他人站不出来，比赛就交代了。
上赛季猛龙的助攻率位居全联盟垫底，但他们的进攻效率却出人意料地好：去年12月份，猛龙的进攻效率排在联盟第五位，同期水平达到队史最高。但之所以给人留下打球低效不经济的印象，可能和他们家核心德罗赞的球风有关。
拿这赛季为例：素有“科比传人”之称的德罗赞干拔得分每场达到8.3分，在全联盟排第五，仅次于火箭灯泡和开拓者双枪这四人。但他的干拔三分出手……1.1次，进0.3个。于是真实命中率就只有44.8%，在前15人里，只比维斯布鲁克（37.7%）一个人高。
德罗赞自己也意识到打球效率太低，在洛里吐槽自己是垃圾的时候表示他也在同一个垃圾桶里，此话不假。俩人在季后赛的表现简直就是垃圾兄弟，压力一上来，现代篮球季后赛打铁榜，这两位英雄赫赫有名。
“我们打了太多一对一的比赛，”猛龙总经理乌吉里说，“然后我们拿出比赛样本一点点分析，和全联盟对比我们的比赛风格，想一想‘应该这么打吗’？”
于是在这个赛季，他们开始有点改观了。
上赛季上季排名本赛季本季排名排名爬升进攻效率109.86111.14+2助攻率%47.23056.423+7助攻比14.62917.58+21节奏97.1122100.4610+12三分出手24.32231.75+17
跟上赛季相比，最大的改观是比赛节奏明显加快，传球次数大幅提升，助攻率和助攻次数都有提高，三分球投得多了，哪怕是准头下来了，也让得分效率爬升了不少。
这赛季猛龙的场均助攻23.2次，排在联盟第9，属于第二梯队水平；去年呢？场均18.5次，从下面数，第一。
同时，整支队伍的中距离两分球比重明显降低，去年15.8%的得分来自于中距离，排在第12位；到这赛季中距离两分球得分只占10.5%，排到了第22位。
如果说，主教练德文-凯西是球队的掌舵者，在小牛担任防守教练，师从传统战术大师卡莱尔的凯西把当年小牛的节奏搬运到猛龙，在他掌舵的第一个赛季2011-12，猛龙每48分钟打91.6次进攻，在全联盟排倒数第三，快攻得分也是倒数第三。在过去6个赛季，猛龙的进攻回合数比全联盟平均少了2次以上。但在今年的前30场，猛龙每48分钟要打98次进攻，排在联盟第8，这也是凯西上任以来，他们头一回比联盟平均节奏要快。
球队整体取得进步，后场双核也功不可没。他们俩交出了大量球权和出手，却让球队运转得更加流畅：诚然洛里现在状态有所下滑，但他比去年减少了4.5分钟时间，少了3.4次出手，球权占有率从24.9%下降到21.3%，创下5年来新低。但助攻数不降反升。事实上，洛里这赛季的每36分钟助攻数，是他职业生涯的最高值。
而正值巅峰期的德罗赞还在成长，他的球权从34.3%下降到30.1%，出手数也从20.9次减少到17.5次，但三分球次数增多，相应地有效命中率和真实命中率都达到了生涯的峰值。特别是他的真实命中率达到了58.7%，比之前最高的55.4%提升了一个档次。
而且，德罗赞本赛季场均助攻来到了5次，比从前最高的一年也要多1次以上。考虑到这是在球权减少4.2%，出场时间减少了1.6分钟的情况下，相当不容易。德罗赞本赛季的比赛效率明显提升，他和队友之间的互动也不再是只接不传，而是终于升级为全能型持球手了。
让更多队友参与进来，才能让他们把二人从垃圾桶里拉出来。在这点上，猛龙效仿的对象就是勇士。当节奏提升后，猛龙不再只是两个攻击点的球队，速度提升也能让出手权变得更加可观一些。
而这一切，也都离不开总经理乌吉里的妙手。由于地理位置和税收的因素，他们被迫砸出大价钱：3年1亿续约洛里，3年6500万续约伊巴卡；再加上德罗赞的5年1.39亿，猛龙薪资爆表。无奈只能倒贴首轮送走卡罗尔，眼看着帕特森和塔克被雷霆火箭签走，为了签下迈尔斯还只能放弃约瑟夫。但其他人顶了出来，猛龙的整条替补几乎完全换人，却有着出人意料的效率：猛龙的替补席的攻防效率排在联盟第4，他们的在场时间也能排在第5。
三年级的次轮秀诺曼-鲍威尔在今夏如愿拿到4年4200万的续约合同，他已经是板凳席的头号得分手；而首轮秀OG-阿努诺比也顺利跻身轮换。然而真正对球队产生明显改观的还是三名二年级新秀：2016年首轮第9顺位的珀尔特尔和第27顺位的西亚卡姆现在是最有天赋的板凳内线组合，而落选秀弗雷德-范弗里特已经胜任替补控卫位置，他如今在全联盟的所有替补中效率排在第8位。猛龙是全联盟仅有的三支拥有5名以上25岁及以下轮换（超过10场，场均15分钟）的球队之一，这几年的廉价新秀合同足以让猛龙保持现在的稳定轮换阵容数年之久。
按照现在的胜率，猛龙甚至可能破掉56胜的队史纪录，达到60胜。就算出现低谷，50胜也应不成问题。但对猛龙来说，季后赛席位早就不是目标，他们的假想敌该是骑士和凯尔特人，要想杀出重围，他们就需要顺应时代的潮流，取长补短，力求稳扎稳打，走得更远。
作者：里多
