本届东亚杯，中国男足披上了“青春”的外衣。全队平均年龄不足25岁，首轮对阵韩国队，首发阵容多达6名U23球员，虽然在里皮眼里，18岁才是真正意义上的年轻球员，但换做以往，谁又敢如此大胆地用一支“二线”队伍对抗日韩？顽强战平韩国队，接下来与东道主日本队的较量，国足的年轻小将又将给我们带来怎样的惊喜，除了自身的努力奋进，当然还需要“银狐”的运筹帷幄。
高对抗，体能有缺陷
首战2：2战平韩国，从整场比赛战局来看，国足上半程被动局面，随着里皮对人员以及阵型的调整，得到了扭转，对年轻人来说，不怵韩国队是比赛求胜的底线，而战平韩国队，实战的宝贵经验远比结果更重要。
本届东亚杯，中国队球员的平均年龄约是24.8岁，韩国队平均年龄约是27.7岁，两队间的年龄差距几乎达到3岁，这个数字足以表明国足借本届赛事演练年轻球员的思路。与韩国队一战中，国足名单中总共6位U23球员更是无一遗漏地携手首发，这进一步明确了思路，事实上也放大着冒险意味，作为世界名帅，里皮接手国足帅印，接下来的亚洲杯乃至2022年世界杯才是终极目标，想要在洲际杯改变中国足球的形象，就必须通过东亚杯这样的小战场积蓄能量，而中韩之战，一干小将着实得到了历练，经受了严峻的考验。
对于外界所言的年轻国足，里皮有着自己的理解，在他看来，或许只有在中国，大家才会觉得22岁的球员是年轻球员，“我觉得只有不到18岁的球员才算是年轻，22岁的球员应当通过这种比赛来不断锻炼自己，等到正式比赛的时候才会扛起中国队的大旗。”
当然，眼下困扰里皮的最大问题还是球队的体能状况，毕竟中超已经结束一月有余，国足备战东亚杯的准备期并不系统，这让里皮对球队接下来两场比赛的表现有所顾忌。首战打完韩国队，里皮就严肃地表态，“我们的体能跟对手明显不在一个平均线上。”“银狐”很清楚，足球场上体能是基础，谁能在最后时刻顶住那口气，谁就能更接近胜利。
长经验，拒绝“打酱油”
东亚杯举办以来，前六届比赛国足总共获得过两次冠军，最近1次夺冠是在7年前的日本。那届比赛，国足3：0战胜韩国，让持续32年的“恐韩症”成为了历史。当然，里皮起用年轻球员征战本届杯赛，球队争冠的难度可想而知，让队员通过与日韩这样的强手过招，增长经验、提升信心才是目的，而首轮战平韩国队，国脚们也有了更多的想法。“我们不是来旅游的，每场比赛我们都希望争取到好的结果，与韩国队的比赛我们获得了一个不错的结果，后面的比赛还要拼下去。”首战进球功臣于大宝表露决心。此次东亚杯上拒绝“打酱油”，这是所有队员的心声，用进球打脸韩国队的韦世豪表示：“第一场比赛过后信心更足了，第二场肯定要全力打日本。之前在国青队的时候，和日本队交手我们确实并不怕对手，但青年队和成年队不一样，所以从战术上还是要充分重视对手。”
不难想象，首轮如果输球，年轻国足的心态自然会受到影响，但战平韩国队，让队员们感受到了爱拼才会赢的真谛，建立信心的同时，大家对接下来的比赛也有了更美好的憧憬。“日本队首轮踢朝鲜也没占着便宜，这次杯赛的四支参赛队实力比较接近，现在大家都憋着一股劲，一定要和日本拼一下。我们也看了日本队第一场比赛，只要我们敢拼，一样能有机会。”队员们私下这样表态道。
关于里皮的排兵布阵，外界总是津津乐道，与韩国队比赛下半场改打三后卫，“银狐”的局部调整盘活了整个球队，世界杯冠军教头的力度着实让球迷信服，接下来与日本队的比赛，里皮又会使出哪些新招，球迷们自然充满了期待。 记者付瑞
