网易体育9月26日报道:
穿着黑色球衣的吴易昺,乍看不像是17岁的少年,随着第二盘抢七局的失利,昨晚他并没有闯过成都赛的第一轮,也无缘ATP巡回赛首胜。但在拿下美国网球公开赛男子青少年单双打双料冠军之后,吴易昺的名字就随着夺冠当晚新闻联播里的43秒画面开始真正被中国普通观众所熟知。随后他马不停蹄地转战上海参加挑战赛,决赛抢七先胜一盘的情况下逼得人称“挑战赛之王”的中国台北选手卢彦勋选择退赛,收获职业生涯第一座挑战赛桂冠,在ATP单打积分榜上他的排名也一路狂飙,上升到第320位,这是他职业生涯的新高。
吴易昺的成功,是中国人自嗨?
半个多月以来,所有关心关注中国网球事业发展的人都将目光聚集在这个今年10月份才年满18岁的浙江少年身上;不止如此,ATP官方社交账号上也贴出了吴易昺用流利的英语向全世界球迷问候的视频,就连英国卫报的网球专栏作家都知道这个英文名叫杰森(Jason)的中国年轻人爱听周杰伦的歌曲,知道他想要学习偶像穆雷的高速反手击球。
这样的关注度对于排名世界排名300开外,甚至还没正式投入成人组比赛的球员来说是难得一见的。根据ITF最近的统计显示,在2013年全球有超过一万四千名挂着职业头衔的网球运动员,其中超过6000人甚至赚不到1美元的奖金。
“对于一想总奖金数几乎达到3亿美元的运动来说,这实在让人震惊,”ITF职业网球高级顾问克里斯-邓特说道,“这些低级赛事没有转播,没有赞助商,没人花钱来看,而且也永远不会来。”
这也就解释了为什么吴易昺的异军突起会引发关注了——在这个年轻人背后是世界人口总量第一、GDP总量第二的国家,这里有跃跃欲试的赞助商,有设施先进堪比大满贯的场馆,也有总量无可比拟的潜在观众群体,唯独缺乏的就是本土的明星球员,尤其是男性明星球员。
ATP单打世界排名(2017年9月25日) | |||||
名次 | 选手 | 国籍 | 积分 | 升降 | 参赛数量 |
220 | 吴迪 | 中国 | 234 | -1 | 23 |
224 | 张择 | 中国 | 231 | -1 | 17 |
303 | 李喆 | 中国 | 161 | +2 | 21 |
321 | 吴易昺 | 中国 | 149 | -1 | 12 |
493 | 孙发京 | 中国 | 71 | -2 | 23 |
曾经高居世界第二的李娜以及大满贯双打冠军郑洁退役之后,中国女子网球虽然风光不再,却也还有三人能维持在世界前100的水平上;而中国男子网球进步之缓慢显然已经让大部分球迷失去了耐心和信心。虽然外媒对中国小将的表现充满溢美之词,阿昺的西班牙教练加西亚-桑切斯甚至评价爱徒的球风让他“想起了孟菲尔斯,却比法国人攻击性更强。”,但是国内媒体和粉丝的态度都相当谨慎保守。
WTA单打世界排名(2017年9月25日) | |||||
名次 | 选手 | 国籍 | 积分 | 升降 | 参赛数量 |
24 | 彭帅 | 中国 | 1860 | 0 | 26 |
26 | 张帅 | 中国 | 1805 | +4 | 28 |
55 | 王蔷 | 中国 | 1065 | +2 | 22 |
87 | 郑赛赛 | 中国 | 710 | +3 | 23 |
96 | 段莹莹 | 中国 | 647 | +1 | 24 |
115 | 朱琳 | 中国 | 532 | -6 | 23 |
122 | 韩馨蕴 | 中国 | 493 | +10 | 28 |
“伤仲永”的几率有多大?
这样相对宽松的舆论环境对年轻的阿昺并非坏事,毕竟英国希望之星古尔丁被舆论和球迷的期许压得不堪重负早早退役的教训就在眼前——比阿昺大6岁的古尔丁恰好是2011年美网青少年男子冠军。当然,四大满贯的青少年冠军并非都是古尔丁这样的“伤仲永”,下面的一组数据直观地展示出2004年以来大满贯青少年冠军们在转成人之后的表现:
(h=职业生涯最高排名;n=现世界排名;黄色标注运动员曾打入世界前100)
从上表我们可以看到,2004年和2005年的青少年大满贯冠军全部曾经跻身单打世界前100名的行列。不过自从2005年温网青少年冠军西里奇横空出世之后,12年来再没有一位青少年大满贯得主捧得成人组大满贯奖杯。而且在这44位青少年冠军中,也仅有17人曾经进入世界前100名,不到总数的一半。
当然,虽然整体成绩并不亮眼,近12年来还是每年至少都有一位青少年大满贯得主能够跻身世界前百的。如果进一步回溯至上世纪90年代,比较各大满贯青少年冠军们曾达到的平均最高排名,我们可以得到这样的数据:
我们可以清晰地看出美网青少年大满贯得主在转成人之后的成绩明显优于其他三大满贯。这是因为美网作为每年最后一项青少年高级别赛事,被许多打算第二年开始正式转成人的优秀青少年选手当成最后的试金石。作为新科美网青少年冠军,吴易昺的ATP世界排名也是今年的四位青少年冠军中最高的。虽然数据只能代表过去,但是如果要预测今年的四位青少年大满贯得主谁最有可能进入世界前百,那么阿昺的几率无疑是最大的。
复制“锦织圭”模式?
如今吴易昺的团队面临的关键就是怎样将这样的“大概率”变成百分百。在职业体育发展方面,东亚近邻韩国和日本一直都是我们主要学习的目标,网球也不例外。
现世界排名第14位的日本选手锦织圭现役亚洲球员中毋庸置疑的一哥,2015年2月他的世界排名曾经达到历史性的第4位。锦织圭比吴易昺大10岁,2008年他刚刚转成人就打入那一年的美网16强,排名冲到第63位。此后除了2009年受伤病困扰之外,锦织圭的世界排名一直保持在30以内并且稳步上升——这样骄人的成绩有一大部分要归功于堪称日本“举国体制”的“45计划”。这一计划由日本网协牵头,索尼等大企业提供资金支持,从上世纪90年代开始每年通过选拔赛遴选出12岁以下的苗子送去美国训练。锦织圭在13岁的时候被选中并送往美国的尼克-波利泰利网球学校。在那里,他从一个一句英文也不会说的日本少年,逐渐成长为如今可以把纽约当作主场的国际顶级球员。
锦织圭在教练的选择上也很精明,除了固定的教练班底之外,华裔名将张德培、曾经指导罗迪克的名帅吉尔伯特都曾给日本人提供过指导。这其中,在吉尔伯特担任顾问的2011年,锦织圭的世界排名直接飞升至世界第25位。
另一位表现不俗的亚洲年轻选手是1996年出生的韩国人郑泫,2015年获得ATP最佳个人突破奖的他目前排名世界第46位。6岁起为了治疗眼疾开始打网球的郑泫身高188cm,体重78kg,身材与吴易昺更加接近。郑泫是锦织圭在波利泰利网球学校的同窗,两人都是亚洲优秀青少年选手在本土资本的支持下赴美集训成果的典范,也说明在同等的训练和运作条件下,亚洲人在男子网球方面也完全可以达到世界顶尖水平。
从2015年开始,拥有“冠军制造机”美称的美国的波利泰利网球学校(IMG网球学校)已经连续三年在中国四座城市举办了体验活动;在今年的活动现场曾有体育用品公司捐资百万,助力中国球童走出国门接受训练——虽然仍然比起日韩企业的高投入但是这毕竟是个有益的讯号。
“私人订制”版“体制内放养”能走多远?
对于吴易昺来说,童年时期的他没有得到锦织圭或者郑泫、杉田祐一那种国家+企业级别的支持,前期的顺利成长是其本身运动天赋、家庭经济条件和以其母为核心的团队正确决策共同的结果。2014阿昺逐渐崭露头角之后,浙江队适时向他伸出橄榄枝,给他相对宽松的环境同时让他能够享受体制内完整的训练体系和相应的补贴,可以说现在的吴易昺这种“体制内放养”的状态还是比较理想的,近两年阿昺取得的进步也说明“锦织圭模式”并不一定是亚洲网球少年成才的唯一优选。实际上在今年美网之前的中日韩青少年对抗赛上,阿昺就曾经三次送蛋血洗了同龄的日韩对手,可见虽然他没有长期固定在欧美训练,但是综合实力上看他的舞台已经不在亚洲。
李娜曾经在自传里明确表示过,其实美国青少年网球学校所教授的内容并没有什么特别,重要的是在那里有足够多参赛的机会,有顶尖的经纪公司为选手安排适合的保障团队——顶尖理疗师对职业运动员的意义不亚于金牌教练。现在的吴易昺已经拥有了一支国际化的团队,英国经纪公司为他谨慎选择商业活动,西班牙籍教练和理疗师彼此能保持良好的沟通,并且帮助阿昺赴欧洲训练的过程中更好地理解比赛,融入当地的训练节奏。
“他的表情很好,比赛中的那种感觉,”香港体育中心首席网球教练博斯塔尼曾经这样评价吴易昺,“我看过他很多比赛,和别的教练谈论过他,我们都认为他拥有成为顶尖选手的素质。”
与德国人小泽维列夫,以及曾经被维兰德夸奖为“拥有纳达尔的奔跑和费德勒的优雅”的俄罗斯新星卢布列夫这些同年龄层已经在成人赛中站稳脚跟的欧美选手相比,吴易昺在技术水平和身体条件方面确实还略逊一筹,也许在转成人的第一年会面临很大的困难和挑战。但是拥有稳定可靠的后勤保障和资金支持,阿昺的职业生涯就已经切实地走在一条正确道路上。
万丈高楼平地起,比起吴迪、张泽等前辈,吴易昺现在至少地基挖的够深,钢梁打得够正。至于他究竟能否让中国男子网球真正站起来,引用小将自己的话来说,咱们“虽不能一步登天,但要敢于憧憬。”
作者: 拾玖