腾讯-ESPN拉斯维加斯讯（文/袁方）七月份的拉斯维加斯，是一个巨大的开放式烤箱，昨天的最高温度是46摄氏度，最低温度是35摄氏度。整座城市连半丝风都没有，全力往外呼一口气，那口气会消融在热度里，瞬间无影无踪。“赌城”可以改名叫“烤城”了。
这是“烤城”连续第14年举办NBA夏季联赛，这项通常不太受关注的赛事在今年彻底翻身，历史上第一次出现了门票售罄的情况。球馆里热度惊人，中央空调随时可能累死。这当然不是因为周琦的缘故，而是因为美国球迷很想看以球哥为首的一批优秀新秀打球。不过，遥远的东方也有无数小心脏，为周琦和丁彦雨航跳跃着，让这项赛事受到了前所未有的关注。
在这座烤城里，有一个人不需要空调，那就是周琦。
周琦接受袁方采访
周琦最需要的就是热度和热量，他需要滚烫的手感和火热的身体状态，他也需要让自己的情绪兴奋起来。只有这样，他才能把特训的效果在NBA赛场首秀中展现出来。
周琦上场热身时，隔壁球场上湖人队和快船队的比赛还没有结束，没有太多人有兴趣舍弃球哥来看火箭队和掘金队打球。挤满这边场地的有好多中国面孔，从篮协、CBA各俱乐部到经纪人和媒体，再到中国留学生，都来看周琦。
从周琦热身时的神态和动作上，我看不出任何火热，他还是那么冷静，平淡，没有任何可以吸引镜头的表情，眼神专注但也谈不上多么坚毅。和那些热身时总是叮叮咣咣扣篮的队员相比，周琦的热身只是一板一眼地练习。
就在十来分钟前，我们腾讯-ESPN直播团队还在尝试寻找一位美国专家对周琦的能力与表现进行赛前分析和预期，但是这名专家很不好找，一方面是时间协调的问题，另一方面则是很多专家根本不了解周琦，不知道说啥。后来我们找到了ESPN的“人脑计算机”凯文-佩尔顿。佩尔顿兄是玩数字分析的，他发明了一个算法，能把CBA数据模拟转化成NBA数据。根据他转化后的数字，周琦的两分命中率喜人，三分线内的盖帽率则冠绝全联盟。
比赛开始后，周琦首发上场，打了四五分钟，球都没摸着。我仿佛听到来自大洋彼岸的群情激愤：给周琦传球啊！火箭这么打不合理啊！这个教练不行，应该让另外四个人围绕周琦打三个战术，不听话的就换下去！
那几分钟里的周琦让人绝望。不知道是教练的安排还是他自己的问题，他进不到内线去要位，也不在高位做策应，只能给队友做掩护，然后就拉到三分线外两米的位置看着四名队友在三分线里解决问题。而他的脸上仍然很平静，有点面瘫的那种平静。经过特训的他依然瘦弱，光靠肉眼判断就能知道他的上肢力量是全场最差，听不见他喊话，他只是在无声地打球。烤城的热浪好像完全无法波及他。
记者席上一片沉寂，虽然没人指望周琦一上来就打成什么样，但大家最害怕的事情看起来还是发生了，2米18的周琦根本没有能力在三秒区内搞事情，而队友貌似在把他当空气。
我还在猜想会不会是语言沟通上的问题让他在场上跑错了位置等等。因为火箭队这次来烤城不知道为什么没有给周琦带翻译，场上教练和球员与周琦沟通时都是全英文，远远看过去周琦一直在点头，听懂了多少只有他自己知道。
周琦传了一个球，但队友投丢了，一个记者说“哎呀！这险些就是一记助攻啊”。周琦抢一个篮板，没抢着，又被说成是险些拿到一个篮板。长达一节的时间里，我们开玩笑地统计着他险些多少分，险些几个板和险些几次助攻。
说起来，其实五年不算太长，湖人队重建都快五年了，这不也还遥遥无期呢嘛。但对于中国球迷、中国媒体来说，仿佛两百年没见过中国球员了。周琦的亮相有点活佛终于转世再生的意味。
赛前我们明明知道他在夏联会获得很多上场时间，因为夏联就是球队锻炼自己球员的，已经签约的周琦享有最高优先权。明明也知道他不可能一直像本场比赛前几分钟那样表现不佳，但我没有想到的是，他的调整和惊喜来得如此之快，快到连火箭队自己的工作人员都不敢相信。
半场结束时，火箭队公关找到我们说今天赛后就是火箭赢了他可能也不能把周琦给我们进行连线采访，因为周琦今天发挥得太差了，只能得几分，下半场看起来也不会有什么表现了……
后来的故事，看了球的朋友们都知道了，周琦架起了肩膀和肘子，总算是冲进了内线，篮下起了几个之后又退回外线扔了俩三分，把跟他对位的掘金队大前锋皮特-克尔内利打得欲哭无泪。
皮特来自法国，在2016年选秀大会上第二轮第53顺位被掘金队摘走，比周琦低了十位。比赛结束时双方队员握手，这位法国大个儿跟周琦说：“哥们你这三分可以啊！”周琦听不懂法式面包味儿的英语，点点头走过去了。
这时就有老美记者冲过来了。有想要认识一下周琦经纪人的，有大谈特谈这名队员很有潜力的，有连连表示周琦的运动能力和投篮能力将肯定进入火箭队轮换阵容的。要不是我们赛后有其他采访任务，想在我们镜头前谈一谈对周琦的看法和展望的老外记者可能要排到球馆外面了。
各位都散了吧，下一场赛前再来吧！我们现在不需要了，我们的观众朋友们都已经去吃午饭了……
真正雀跃的记者还是中国记者。然而赛后参加媒体群访的周琦依然平静如一碗两米一八高的水，任别人怎么兴奋谈论，他只是快速收拾好东西，在镜头前简单谈了谈感想后就匆匆走了。他不是那种你问一个问题他就能借题发挥大谈特谈的选手，他也不是那种自来熟的性格，他需要和人长时间的接触和了解，才愿意敞开心扉多说几句。
没过一会儿，他发来一条微信问我：“今天赛后连线采访，我的回答还行吧？”我说“你说得挺好的，就是下回注意多看看镜头，也多给我几个温柔的眼神。”
他没再回我，但我知道，下场比赛如果再和他做连线，他会比昨天更好。因为周琦这个人相信过程，他嘴上不说，心里知道该怎么努力，而在过程进行中，他沉默少言、平静沉稳的这种性格可以帮助他保持进步。
从周琦4月底落地休斯敦，我就开始追踪报道他，火箭队季后赛征战过程中我还曾经去休斯敦陪他待了几天，虽然不能说跟他有多熟，但也大致摸到了一些他的性格。周琦是一个非常简单的孩子（是的，他还是个孩子），有着他那个年龄特有的一股倔劲，但因为常年独立在外生活，训练比赛和驻地间两点一线的打磨，再加上一些挫折和伤害，让他慢慢把想法和劲头都憋在心里。在聊天时，他会刻意回避某些事情和话题，也会在某个瞬间突然语塞，不知道说什么。
其实，他经历了一些这个年纪不容易碰到的事情，取得了不少这个年纪难以企及的成就，也背负了很多这个年纪不该承担的责任。
他不是那种靠说话来打造形象的球员，他始终在意的是自己在场上的表现。我特别直白地问他：“如果你在火箭队打替补，或者压根没有一分钟上场时间，把板凳坐穿，你真的受得了吗？”
面对这个问题，周琦倒是丝毫没有犹豫：“我相信只要努力，就一定能打上球，如果打不上球，那就说明我还得进步。只要我能来NBA，在板凳上坐着也可以，因为只有在这个环境里进行训练我才能不断进步。”
周琦不喜欢两件事，一个是不切实际的盲目期待，另一个是见风使舵的刻薄批评。但完全躲开这两种态度又几乎是不可能的，所以他选择彻底回归球场，当一个简单快乐又努力的球痴。
这个球痴的第一次NBA亮相拥有一个漂亮的过程，从开始的不适应和没球权，到后来的逐渐调整，再到最后的惊艳收尾，虽然情理之中，但也是意料之外。这个过程肯定不会结束，而且很可能会以各种虐人的方式反复上演，可能下一场周琦就只能得2分，可能到了赛季开始之后周琦真的进不了轮换阵容，一切都有可能……
在一片火热中保持冷静，在一片严酷中保持积极，这一场好球值得说道，却也必须马上忘掉。
