签下一纸四年合约后，周琦正式成为了一名火箭球员。
火箭最知名的球迷网站“TheDreamShake”也很快在推特上发出了这样一条友情提醒：“发音提示，周琦=JoeChee。”
好端端的“周”，怎么就改成了“Joe”（乔）？
其实，从发音的角度来说，不少国际球员的名字都会给球迷带来不小的困扰。有时候，就连球队记者和宣告员也会把球员的名字叫错。
发给媒体的赛季手册里，通常都有每一个球员的发音指南，但美国人自制的发音指南，也未必就是正确的。
中国球员名字，外国人常读错
即便推特上友情提示了周琦名字的发音，但显然，“ZhouQi”和“JoeChee”之间还是存在一定的区别。但千万别以为周琦是第一个名字被误读的中国球员，早在十几年前，王治郅就感受过这样的尴尬。
对于美国人来说，发出“王（Wang）”这个音并不难，但是“治郅（Zhizhi）”想要读准可不容易。当时，小牛不少球迷都叫他“王济济”，而ESPN在一篇关于王治郅的文章中，也特意在他的名字后面标注过如何发音。那曾想，按ESPN的“指导”发出来的音似乎更离谱，变成了“王聚聚”。
2001-02赛季进入NBA的巴特尔，名字也常常被念错。在美国人口中，巴特尔变成了“巴提尔”或者“巴蒂尔”。
2002-03赛季，姚明以状元秀的身份加入火箭，相比前两位，他无疑获得了更大的关注度和曝光度。对老美而言，从名字上来，姚明（YaoMing）可能也是相对而言发音最简单的一个。休斯敦球迷曾经欢快地唱过那首“姚明之歌”，至今很多美国人，依然能字正腔圆地唱出那首“YaoMing,YaoMingYaoMingYaoMing!”
不过，一些老球迷可能还记得姚明新秀时期在美国拍过的一个信用卡广告。当时的姚明，手拿一个纽约自由女神的纪念品，想要结账，便用英文询问道：“我能用支票买单吗？”（CanIwriteacheck?）店员手指一挥，说了一句：“Yo！”她的意思是让姚明注意一下店里的公告，是不能用支票买单的。姚明却误以为她在叫自己名字，只能尴尬地纠正道：“Yao！”在一番“Yao”和“Yo”的交流后，姚明只能放下商品，悻悻离去。这个广告，从一个侧面体现了姚明其实也遇到过类似的问题，Yao这个音虽然相对好发一些，也会被人念错。
就算音发对了，对于美国人来说，要想完美诠释汉语降调以外的音调依然是难以完成的任务。所以，不管姚明乐意与否，他总是被叫作“要命”。
姚明之后是易建联，他的名字发音同样是一个大难题。“易（Yi）”，不难，从发音到音调来说，老美能发出和汉语几乎一模一样的音，但问题在于“建联（Jianlian）”，美国人通常都是读成“江良”，正所谓以讹传讹，后来不只是NBA赛场上听到“易江良”，到了国际赛场上，宣告员也是把他称为“易江良”，以至于现在论坛上有些球迷提到阿联，也调侃式地沿用了“易江良”的称呼。
难以搞懂的中国姓名顺序
学过英文的球迷都明白，美国人的姓名顺序和我们相反——名在前，姓在后。比如勒布朗-詹姆斯，勒布朗是名字，詹姆斯才是姓。美国人互相打招呼，都喜欢直呼其名，显得亲切，比如队友谈到詹姆斯时，总是会说“勒布朗如何如何”，而非“詹姆斯如何如何”。
因此，从王治郅时期开始，老美都是按他们的惯性思维在称呼中国球员。他们总是用“Wang”来称呼王治郅，同理，用“Yao”来称呼姚明，用“Yi”来称呼易建联。姚明也曾经想纠正一下，但鉴于大家都叫习惯了，也就入乡随俗了。
“NBA与我所接受的文化教育有许多不同的地方，美国人在交流中更喜欢叫一个人的名字，很少称呼姓氏。所以，在这里每个人都称我为‘Yao’，因为他们可能并不知道‘Yao’是我的姓氏。”姚明在一次接受采访时曾提到，“在中国，人们的姓氏在名字的前面，所以，中国的朋友们都叫我‘明’，而美国的朋友们只称呼我的姓氏‘YAO’，我也一直不好意思去纠正大家的叫法。”
中美文化之间的差异，甚至差点让球衣也“乌龙”了。众所周知，NBA球衣后的英文字母，是这个球员的姓氏，比如科比-布莱恩特，出现在球衣后面的就是BRYANT（布莱恩特）。姚明刚刚加盟火箭时，球队以为MING是姚明的姓，为姚明准备的球衣后面也是“MING”，经过姚明指正后，他们赶紧做出了变动。到了新赛季姚明正式登场时，身披的11号球衣背面是已正确的“YAO”。
中国名字，外国人为啥读不准？
从王治郅到易建联，这么多年过去了，为什么外国人总是很难读对中国球员的名字？归根结底，还是在于拼音与英语的发音是两码事。
从汉语拼音来看，一些拼音是不符合外国人标准发音的规律的。最极端的例子就是zh。对于他们来说，把英语字母的z和h拼在一起，是根本无法发音的。所以王治郅的“Zhizhi”，周琦的“Zhou”，对他们来说，都是太困难的发音，只能改成符合英语发音规律的“ch”
发音规律不同是一方面原因，另一方面原因就在于英文理解和汉语之间的“巧合性”冲突。举几个例子，有个姓邢（Xing）的朋友在国外的银行工作，每天接待各种各样的客人，有个老太太叫他“Mr.Crossing”，因为英语把人行道斑马线叫Crossing，有时候会简写成“Xing”，在美国的大街小巷常常可以看到“Xing”，那个老太太大概以为他的姓也是简写，为了尊重他，就把“Xing”扩展读出来，就成了“Crossing先生”。
类似的情况，还包括姓奚（Xi）的人被误以为是罗马数字11（XI)，因此被称呼为“Mr.Eleven（11先生）”。
有时候引起美国人混淆的是姓名的意思。李（Li）先生在美国可能会被人称作“Mr.Lie”（撒谎先生）。因为在美国人看来，“Li”拼读起来正好与“Lie”同音，英语里，“Lee”才读成“李”。
根源上来说，还是中国的文化输出不够给力。外国人对中国文化所知甚少，甚至全然不知，直接导致了他们习惯于，甚至也只能用自己的思维去理解中国元素。
结语：周琦要靠实力为自己“正名”
不管什么领域，在这个世界上拥有绝对话语权的始终是强者。只有打出成绩，得到足够的重视，你的话才会被人认真倾听，你的名字才会被人正确地记住。对于周琦而言，这就是现实，他需要靠自己的实力来“正名”。
休斯敦火箭已经是一个很好的平台，但这同样意味着很大的压力。相信等到周琦打出名堂的那一天，丰田中心里也会像当年喊出“要命”一样，字正腔圆地喊出“ZhouQi”！
