（文/frank）
2月21日讯前火箭球星史蒂夫-弗朗西斯迎来了自己40岁的生日，他是姚明进入NBA后的领路大哥，“弗老大”生日快乐！
史蒂夫-弗朗西斯，21世纪初联盟最炙手可热的球星之一，与科比、艾弗森、卡特、麦迪齐名。在选秀夜宣称拒绝为温哥华灰熊效力让他毁誉参半，而那些令人眼花缭乱的运球和目眩神迷的扣篮让他成为了球迷的宠儿。在巅峰的那几年里，弗郎西斯场均可以砍下21分6个篮板6.5次助攻，三次入选全明星阵容，但在离开火箭后迅速陨落，在NBA一共只打了9个赛季便销声匿迹了。
年少成名傲睨一世
和大多数NBA的球星一样，弗朗西斯在马里兰州的塔科马帕克的贫民窟长大，他在孩童时期的绰号是“闪烁”（Wink），因为他从小就展现出惊人的篮球天赋，上天赐予了他惊人的速度与弹跳，让人十分难以防守。
1998年，21岁的弗朗西斯转学到马里兰大学，并立即成为了球队的首发得分后卫，在他的带领下，马里兰大学以创纪录的28胜6负结束赛季，弗朗西斯场均拿下17分4.5次助攻2.8抢断的数据，入选了全美最佳阵容第二队，并提名了伍登奖和奈史密斯年度最佳球员，有人甚至认为他是加强版的阿伦-艾弗森。
1999年，温哥华灰熊队用榜眼签选中了弗朗西斯，但他却公开表示自己不愿意为灰熊队效力，“温哥华太远了，我不希望祖母为了看我的比赛，要从马里兰飞到加拿大。”1995年母亲因癌症辞世后，只有祖母与他相依为命，弗朗西斯的孝心其实无可厚非。
弗朗西斯的高调让他饱受舆论非议，但最终他还是得偿所愿，在赛季开始前被交易到了休斯顿火箭队。弗朗西斯加盟火箭时，正赶上奥拉朱旺英雄迟暮，因此在新秀赛季就成为了球队的顶梁柱，场均得到18分6.6次助攻5.3个篮板和1.5次抢断，与埃尔顿-布兰德共享了年度最佳新秀的称号，而弗朗西斯也得到一个新绰号——“Franchise”，这里的意思是特权（球员）、招牌（球员），无论是发音还是拼写都与他的姓氏“Francis”很接近，而且准确地形容了弗朗西斯在火箭队内的地位，真是妙不可言。
人们都说2000年的扣篮大赛是历史上最精彩的扣篮大赛，当年的冠军文斯-卡特更是被捧为历史第一扣将。但是卡特的伟大建立在对手的强大之上，包括卡特在内的六个年轻人在后来的职业生涯中一共22次入选全明星，弗朗西斯向全世界展示了他恐怖的弹跳，经典的单臂战斧和折叠背扣回味无穷，对于没有经历过的球迷而言，你只要知道在扣篮这一项上，他就是世纪初的维斯布鲁克。最终弗老大获得了扣篮大赛的第二名。“我从未想过自己会输，整个比赛过程中我只有一个念头，那就是要赢，我只能说文斯击败了世界上最强的扣将。”
联手姚明火箭升空
虽然生涯初期的弗朗西斯个人数据光鲜靓丽，与“老猫”莫布里的双枪组合火力强大，但火箭队的战绩却不见起色，始终无缘季后赛。2001-02赛季，弗朗西斯的场均数据达到巅峰，21.6分7个篮板和6.4次助攻，全面得无可挑剔，他首次入选了全明星阵容，然而火箭队的战绩却来到了最低点，只有28胜54负，于是在2002年夏天，航天城拿到了状元签，并摘下有可能成为史上最伟大中锋之一的姚明。
姚明到来后，弗朗西斯尝试改变自己偏“独”的球风，2003-04赛季，弗朗西斯的场均得分降到16.6分，姚明成为了火箭队的得分王，两人之间逐渐形成了默契，经常打出精彩的连线配合，并同时入选了西部全明星首发。这一年，弗朗西斯生涯首度打进季后赛，也是他唯一的一次。
“他在这个赛季牺牲了太多的个性，他的确为了球队做出了巨大的牺牲，甚至带着剧烈的头痛上场比赛。”姚明回忆说。
季后赛首轮，面对拥有“F4”的湖人队，火箭队以1比4败下阵来，但弗朗西斯在季后赛的表现愈发成熟，他场均可以拿到19.2分8.4个篮板和7.6次助攻，火箭未来一片大好。但火箭却在此时选择拆散了弗朗西斯和姚明，用他和莫布里交换了魔术的特雷西-麦格雷迪。
急转直下颠沛流离
这一次交易也成了弗朗西斯个人职业生涯的转折点，也许是中了魔术的“诅咒”，和格兰特-希尔，麦格雷迪一样，弗朗西斯开始不断受到伤病困扰，个人数据断层式地下坠，一个半赛季后便再次被交易到纽约。
弗朗西斯是双鱼座，黄道十二宫中最后一宫，性格复杂且矛盾。神经质、健忘、多愁善感、想像丰富、自欺欺人等等都是双鱼座的代名词。他在火箭与主教练范甘迪闹过不愉快，后来到了魔术，他又因为不满教练的布置而逐渐被尼尔森挤下先发。等弗朗西斯来到纽约，双鱼座的多愁善感给了他致命一击，失去从前众星捧月，高高在上的低位，弗老大感到自己不再受到尊重，心灰意冷，慢慢地迷失在了纽约的纸醉金迷中。2007-08赛季，弗朗西斯回到火箭，但早已物是人非，不复当年之勇的弗老大黯然退役。
永远的老大
双鱼座最大的优点是他有一颗善良的心，为人仗义，很乐意帮助别人。作为球队的老大，弗朗西斯是非常喜欢和关照姚明的。他经常开车带着姚明兜风打电玩，姚明罚球进了以后，也会和姚明来个击掌庆贺。当姚明场上遭遇小斯挑衅的时候，第一时间挺身而出，绝对的哥们情谊，因此在中国球迷中，弗朗西斯便多了一个新绰号——“弗老大”。2016年9月，姚明发表了入选名人堂的演讲，弗朗西斯随即在《球员论坛》网站上撰文《我的兄弟姚明》，回忆往昔峥嵘岁月，真情流露，令人动容。
而姚明也十分敬重他，“弗朗西斯是一个非常温暖和有激情的人，他永远是我的老大，但他从来没有像老大一样对待我这个菜鸟。我刚进联盟的时候很羞涩，是他把我一一介绍给大家，并告诉我，‘我们等着你，我们需要你。’如果没有他的帮助，就没有我今天的成就，是弗老大带我迈出了第一步。”
退役生活一片狼藉
值得一提的是，CBA名宿斯蒂芬-马布里也是双鱼座，比弗朗西斯只早一天出生，两人在纽约尼克斯共同度过了一段失意的岁月，在NBA的轨迹极其相似，如光芒夺目的流星从夜空划过。马布里退役后，在中国赛场焕发了职业生涯第二春，经历了从被人称呼“独狼”到“马政委”的巨大转变。而弗朗西斯退役后爆出的场外新闻就不太光彩了，经常遭遇社交媒体的口诛笔伐，但弗老大本人不是特别在意，面对公众的批评，他显得云淡风轻，“我玩社交媒体，但是我才不在乎那上边的人怎么说我。在我决定告别篮球的时候，并没有多少留恋，反倒是感到兴奋。我可以尽情地开派对，去世界各地旅行，放松和奖励自己。”
现年40岁的弗朗西斯育有一儿一女。他此前在接受采访时称家庭生活很幸福。“我很享受和孩子在一起的时光。我穿得像一个打棒球的老爹，看着儿子打棒球，陪女儿练体操，我们过得很充实。”然而去年12月，弗朗西斯却被爆料与妻子谢尔比正式离婚，他只获得了两个孩子的部分监护权。婚姻问题还只是一方面，在过去的几年里，弗朗西斯一直陷入各种麻烦之中，不仅有酒驾的案底，还曾因盗窃他人价值数千美元的财物而被指控，甚至有可能锒铛入狱。
昔日的超级明星人气天王，如今沦落到如此境地，仓皇潦倒，四面楚歌，实在令人唏嘘。在弗老大40岁生日之际，我们衷心祝愿他能早日摆脱困境，将生活带回正轨。
2月21日出生的NBA球员还有：ErickBarkley（1978）,AndreBarrett（1982）,DonteGreene（1988）,GaryPlummer（1962）.
P.S:今天还是美国音乐天后蕾哈娜的生日。
