2016年11月29日，蔡文胜从厦门飞抵香港，开始了美图公司香港IPO的第一天路演行程。第二天一大早，他兴奋地发了一条配有两张图片的朋友圈，一张是风云际会的维多利亚港，一条是经过美颜相机处理的个人自拍，“早安香港，美好的一天开始”。
两周之后，12月15日，美图正式宣布登陆港交所，发行价为每股8.5港元，全球合共发售5.74亿股，以此计算，美图此次融资约48.8亿港元，整体市值近46亿美元，成为继2004年腾讯上市后十年来香港股市最大规模的科技IPO，同时也是继云游控股、飞鱼科技之外，蔡文胜第三家在香港上市的公司。
蔡文胜持有美图公司38.32%的股份，以当前市值计算，这部分股份的价值约120亿元人民币。此外，蔡文胜通过其持有84.83%股份的隆领投资，以及其个人，共投资了上百家企业，其中不乏58同城、暴风集团等上市公司，以及多个新三板公司。综合计算，美图公司上市后，蔡文胜本人或将成为厦门新首富。
蔡文胜1970年出生于福建泉州，和当下中国互联网最富权势的马云、马化腾、李彦宏、丁磊等企业家年纪相仿。不一样的是，蔡文胜进入互联网较晚，从1985年到2000年，他和大部分福建商人一样，干过当时最赚钱的一系列生意——摆地摊、卖服装、搞房地产。直到2000年，蔡文胜才通过一本万利的域名生意曲线进入到互联网行业。
但这并不影响他的成功。蔡文胜虽然不像李彦宏、张朝阳这样的海归精英一样拥有硅谷视野和技术专长，也不像丁磊和马化腾一样具备本土极客气质，更没有马云那样超强的商业整合能力和政商关系，然而这并不妨碍他成为中国互联网版图里最优秀的商业价值发现者。
“我总是会看到跟别人不一样的东西。”蔡文胜在接受网易科技专访时这样说。在初期，这些“不一样的东西”更多是指一些草根需求。蔡文胜高中没毕业就辍学，接触互联网较晚，正是因为这样，他更懂草根阶层的需求。他做过的265网址导航，投资的58同城和暴风影音都属于这一类。
但在后期，蔡文胜在草根之外多了许多远见，这一点在美图公司身上体现得淋漓尽致。这家公司早期虽然不赚钱，但如今拥有4.56亿月活用户，帮蔡文胜成功搭上了移动互联网的商业巨轮。伴随美图公司成长的蔡文胜，也逐渐收缩战线，把自己的事业聚焦到一两件最重要的事情上。
他坐镇厦门，远离江湖，办公室高挂一块匾，上书“隆中领略”四个大字。他说：“诸葛亮在南阳种田，但他不忘整个世界。”
草根出生，不断自我迭代的蔡文胜，未来能比今天更成功吗？
让磁带多转两圈
1985年，和身边许多闽南子弟一样，15岁的蔡文胜在高中时选择了弃学。在素有商业历史气息的家乡泉州和几个同学开始摆起了地摊，如果不算八九岁时卖冰棒的经历，这是他人生第一次正式“下海”。
弃学从商——中国北方家长绝不能接受的一个观念，在闽南文化里仿佛顺理成章。“改革开放号称是1978年开始，但其实整个中国商业化是在八十年代，而且也只有广东、福建人相对下海比较早。”蔡文胜说。“当时愿意早做（生意）的都挺好，当然我觉得我是做得更好的。”
这是有诀窍的。
蔡文胜的地摊生意最早从兜售一些小物件开始，比如电子计算器，以8块钱的价格进货，10块钱单价卖出。除了摆地摊，蔡文胜还翻制录音带。
相比今天，80年代中国的流行文化少得可怜，这也导致了一代人后来很容易产生了许多共同记忆，比如关于邓丽君的歌。“当时中国没有几个歌星，大家听的就是苏小明、邓丽君，但是当时在大陆几乎是买不到邓丽君正版磁带的。”蔡文胜说，所以更多时候，是国外或香港的客人把录音带带到大陆，但是一盘价格就要十几块。
所以蔡文胜做了另一个生意：翻制磁带卖。
一盘全长50分钟的母带，用一台双卡录音机翻制到另一盘，一般要25分钟。蔡文胜把录音机拆了，发现之所以会快进，是因为里面一个大齿轮转动一圈时，会带动两个小齿轮转动两圈。他觉得这么个转法太慢，索性把大齿轮换成了一个更大的，这样转一圈的过程里，可以带动小齿轮转动更频繁。这样别人一小时翻制三盘录音带的时间，蔡文胜可以翻制六盘。“24小时开干，一天就能录制一百多盘。”
每盘磁带两块钱，除去一块钱的成本，可以净赚一块。一天下来，蔡文胜仅靠卖磁带就可以赚一百多。在80年代的中国这样的收入相当可观。
蔡文胜说当年做过的这些生意简直一言难尽，包括后来做过服装店，从服装店再延伸到服装厂，碰上建设潮时做钢筋水泥这些建筑材料，后来也承包过大楼水电工，帮人安水电，再后面就变成做房地产。
“我总是会看到跟别人不一样的东西，我个人觉得，自己老是跳跃性的——总会看到更新的机会。”蔡文胜说，传统生意教给他的主要有两件事：一是有用户就有价值，二是一定要有商业的敏感度和决策速度。无论如何，做生意的道理总是前后相通的：先从某个点切入，然后逐步往上切入更宽广的角度。他始终相信有了用户就早晚一定会有商业模式，而绝不是先有了模式再找用户。所以他一直这样对比南方人和北方人的创业特点：“南方人创业相对比北方人厉害，因为南方人没什么大选择，觉得这个能赚钱就马上做了；北方人考虑太多商业模式，想得太多，结果没干出来。”
这个观念影响到了后来他对互联网的判断。
域名圈地运动
1995年，蔡文胜觉得自己应该到外面看看，因为外公的原因，所以选择去了菲律宾。“你知道那时候出国很不容易，我申请一本护照就花了两年时间，至少盖了十几个章。”
除了坚持要走出去看一看的蔡文胜，这一年还有几个不安分的年轻人也在折腾：张朝阳回国创业，丁磊离开宁波电信局，马化腾架起cfido（中国业余爱好者网络）历史上最豪华的四线站台。也是这一年，中国开通了北京和上海两个接入Internet的节点，后来也被称为“中国互联网商业元年”。
而蔡文胜则是在这5年之后才第一次接触到互联网。
1999年蔡文胜从香港转机回国，9月26日，他“无意中”以5.8港币/股买了人生第一支股票，盈科数码——由香港首富李嘉诚幼子李泽楷创立的投资公司。2000年1月，蔡文胜在中国互联网第一次大泡沫来临前，以20港币/股的价格幸运地将股票转手，这让他极为兴奋。
由于香港股票报价信息更新相对迟缓，为了看股票信息，蔡文胜决定开始学上网。“我就觉得互联网太神奇了，竟然不用去港交所，不用去证券公司，不用天天跟人打交道就可以在网上研究资料下单赚钱——当时还只是在网上看信息然后电话去下单。”
这时一则新闻引起了尚在香港炒股的蔡文胜注意：一个叫做“business.com”的域名，在美国卖了750万美元。这让他印象深刻。
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